LeoLabs - Мониторинг околоземной орбиты.

LeoLabs - компания отслеживает все объекты на низкой орбите Земли (LEO - Low Earth Orbit) и анализирует их траектории движения.

Эта информация необходима для предотвращения столкновений с космическим мусором, а также для своевременного обнаружения новых незарегистрированных запусков в космос потенциально опасных объектов или выявления подозрительных маневров уже имеющихся военных объектов.

Сейчас частиц мусора размером более 10 см насчитывается около 45,000. Но потенциальную опасность для действующих объектов могут представлять и даже частицы в 1мм, их число оценивают в 130 млн. Эти частицы могут двигаться со скоростью до 30 тыс км/ч, что в 7 раз быстрее скорости пули.

На данный момент, LeoLabs обладает наиболее полной информацией об объектах на орбите, и фактически не имеет конкурентов. Компания следит за 22,000 объектов крупнее 10 см, а в ближайшие годы планирует выйти на уровень 2 см, число таких частиц будет измеряться уже сотнями тысяч.

Также, LeoLabs активно использует современные достижения в Искусственном Интеллекте для прогнозирования траектории движения всех этих объектов, что представляет собой крайне сложную задачу без знания точных физических параметров всех этих объектов.

⇒ В июне 2022г часть старой Советской ракеты и часть старой Американской ракеты прошли в 500 метрах друг от друга, что в космических масштабах означает крайне близко. Естественно, что никто за этими объектами наблюдения не вел и это было обнаружено уже постфактум.

В случае, если бы произошло столкновение, тысячи обломков были бы рассеяны на сотни квадратных километров, что создало бы не имеющее на сегодня аналогов облако космического мусора. Это была бы одна из самых больших техногенных катастроф в истории человечества, которая крайне затруднила бы навигацию на орбите и значительно бы замедлила прогресс человечества в освоении космоса.

⇒ И уже в ноябре 2023г происходит другой случай. Часть старой Советской ракеты и Китайская ракета проходят друг от друга уже в 35 метрах.

⇒ Есть даже такой научный термин “синдром Кесслера”, сформулированный еще 50 лет назад. Описывающий ситуацию, когда на орбите становится настолько много объектов, что столкновение двух объектов образует облако обломков, которое сметает другие объекты и начинает расти, в результате чего, вся орбита превращается в один мусорный пояс, как кольцо у планеты Сатурн. Этот сценарий был показан в фильме “Гравитация” 2013 года.

LeoLabs с 2017 года построила сеть из 11 радаров, которые находятся в 7 локациях по всей планете (Аризона, Техас, Аляска, Коста-Рика, Португалия, Австралия, Новая Зеландия). Согласовать с правительствами стран за пределами США строительство таких объектов около военного назначения весьма не просто. LeoLabs это успешно удается благодаря тесным контактам с Министерством Обороны США. В 2025г планируется запуск еще одной локации в Аргентине.

До LeoLabs отслеживанием всех объектов на орбите попросту никто не занимался. Компании или государства, которые что-то запускают в космос - отслеживают лишь свои объекты. Разные научные лаборатории, оперирующие космическими радарами, собирают и анализируют только лишь информацию, нужную им для исследований.

Эти радары LeoLabs строит по новым стандартам, с технологическими вызовами в отношении всех сформированных государственными агентствами стандартов. Также, как это делают в SpaceX. Такой подход позволяет значительно сократить стоимость постройки и обслуживания в сравнении с радарами, которые строятся государственными космическими компаниями.

В 2024г LeoLabs получила заказ от правительства США на разработку глобальных космических правил дорожного движения и разработку радара нового поколения.

IPO LeoLabs ожидается в 2026 - 2027 году, с доходностью для инвесторов в 50-100% годовых.

С изобретением компанией SpaceX сначала частного ракетостроения, а потом и технологии многоразовых ракет, началось удешевление полетов на порядки. Число объектов, запускаемых в космос начало экспоненциально расти. Уже в ближайшем будущем нас ждет строительство базы на Луне, кораблестроение в космосе, майнинг астероидов и колонизация Марса.